Lettre d'Hérode, Tétrarque de la Judée á Pilate, Gouverneur de la Judée

Hérode Antipas, naquit en l'an 21 avant J.-C. et mourrut après 39 de notre ère. Il était l'un des fils d'Hérode le Grand et succéda à son père. Il fut le tétrarque de Galilée, c'est a dire chef d'un quart du royaume de son père. Il divorça avec sa femme nabatéenne, la fille d'Aretas IV, pour épouser Hérodias, épouse de son frère Philippe. Cette union offensa son ancien beau-père, et lorsque Jean-Baptiste reprocha à Antipas ce mariage, Hérodias incita son mari à emprisonner Jean dans la prison appelée Machaerûs. Toujours impassible, elle persuada sa fille Bôzîyâ, de demander la tête de Jean en échange d'une danse à la fête d'anniversaire de son beau-père. Les uns disent que la fille d'Hérodias s'appellait Bôzîyâ, mais d'autres disent qu'elle se faisait aussi appeler Hérodias, comme sa mère. Bôzîyâ dansa devant les convives, et elle plut à Hérode et à ses nobles.

Matthieu 14:6-8 "Mais comme Hérode célébrait le jour de sa naissance, la fille d’Hérodiade dansa devant tous les conviés ; et elle plut de telle sorte à Hérode, qu’il lui promit avec serment de lui donner tout ce qu’elle lui demanderait. Cette fille ayant donc été instruite auparavant par sa mère, lui dit : Donnez-moi présentement dans un bassin la tête de Jean-Baptiste."

Herodias pensait que, la mort de Jean allait libérer elle et sa fille de l'opprobre et elles pourraient ainsi assouvir librement leurs désirs sexuels, car Hérode commettait l'impudicité avec la mère et avec sa fille |Le Livre des Glaneurs, Chap 41|. Antipas décapita Jean à contrecœur, et plus tard, lorsque les miracles de Jésus lui furent rapportés, il crut que Jean le Baptiste avait été ressuscité.

*Le père d'Antipas, Hérode le Grand était le roi d'Israël en l'an 40 avant J.-C, et régna jusqu'à sa mort en l'an 4. c'était un homme violent, jaloux et paranoïaque qui avait au moins neuf femmes et de nombreux enfants. Il tua sa femme préférée, de nombreux enfants de Bethléem et un certain nombre de personnes de la famille royale. Jésus naquit peu de temps avant la mort d'Hérode le Grand.

Hérode à Ponce Pilate, Gouverneur de Jérusalem,

Paix.

Je suis dans une grande anxiété. Je t'écris ces choses, étant dans une grande inquiétude. Je t'écris ces choses, afin que, lorsque tu les auras entendues, tu sois affligé pour moi. En effet, ma fille Hérodias, qui m'est chère, jouait sur un bassin d'eau recouvert de glace, qui se brisa sous elle, et tout son corps sombra, sa tête fut coupée et resta à la surface de la glace.

Et voici que sa mère tient sa tête à genoux sur ses cuisses, et toute ma maison est plongée dans une grande tristesse. Car moi, quand j'ai entendu parler de l'homme Jésus, j'ai voulu venir chez toi, pour le voir seul, et écouter sa voix, pour savoir si elle était semblable à celle des fils des hommes.

Il est évident qu'à cause des nombreuses méchancetés que j'ai faites à Jean-Baptiste, et parce que je me suis moqué du Christ, voici que je reçois la rétribution de la justice, car j'ai répandu sur la terre beaucoup de sang des enfants d'autrui. C'est pourquoi les jugements de Dieu sont justes, car chacun reçoit selon ses intentions.

Mais puisque tu as été digne de voir cet homme-Dieu, il te convient donc de prier pour moi. Mon fils Azbonius est lui aussi dans l'agonie de l'heure de la mort.

Je suis moi-même dans l'affliction et dans une grande tourmente, parce que j'ai l'hydropisie; et je suis dans une grande détresse, parce que j'ai persécuté le précurseur du baptême par l'eau, qui était Jean. C'est pourquoi, mon frère, les jugements de Dieu sont justes.

Ma femme aussi, à cause du chagrin qu'elle éprouve pour sa fille, est devenue aveugle de l'œil gauche, parce que nous avons voulu aveugler l'œil de la justice. Il n'y a pas de paix pour ceux qui font le mal, dit le Seigneur. Car déjà une grande affliction vient sur les prêtres et sur les auteurs de la loi, parce qu'ils t'ont livré le Juste. En effet, c'est la ruine du monde, qu'ils ont consenti à ce que les païens deviennent héritiers. Car les enfants de lumière seront chassés, parce qu'ils n'ont pas observé ce qui a été annoncé sur le Seigneur et sur son Fils.

Ceins donc tes reins, et adopte la justice, toi et ta femme, en te souvenant de Jésus nuit et jour; et le royaume sera pour vous, païens, car nous, le peuple élu, nous nous sommes moqués du Juste.

Maintenant, s'il y a une place pour notre demande, Ô Pilate, du fait que nous avons été une fois au pouvoir, enterre soigneusement ma famille; car il est juste que nous soyons enterrés par toi, plutôt que par les prêtres, qui, après un certain temps, comme le disent les Écritures, à l'avènement de Jésus-Christ, se vengeront.

Porte-toi bien, avec Procla ta femme. Je t'envoie les boucles d'oreille de ma fille et ma propre bague, afin qu'elles soient pour toi un mémorial de ma mort. Car déjà les vers commencent à sortir de mon corps, et voici que je reçois le jugement temporel, et je crains le jugement à venir. Car dans un cas comme dans l'autre, nous nous trouvons devant les œuvres du Dieu vivant; mais ce jugement, qui est temporel, est pour un temps, tandis que celui qui vient est un jugement pour toujours.

Fin de la lettre à Pilate, le gouverneur.